【獣医師監修】元気な犬にも健康診断は必要？〜健診の意義・検査内容・受ける頻度を解説

ごはんを食べて、いつもどおり散歩に行く。そんな愛犬に健康診断が必要なのか、迷う飼い主様もいらっしゃると思います。

元気なときの健康診断にも意味があります。 まだ気づいていない病気を探すだけでなく、その子の普段の状態を記録し、食事や運動、お口のケアを見直す機会になるからです。研究でわかっていることと健診の限界を交えながら、その意義をお伝えします。

健康そうに見える犬でも、病気が見つかることがある

2025年に発表された海外の研究では、飼い主様が健康と考えていた高齢犬122頭に、問診・身体検査・血液検査・尿検査などを実施しました。その結果、初回の評価で24頭、約20％に少なくとも1つの病気が確認されました。

さらに、初回に健康と判断された98頭を対象とする2年間の追跡では、腫瘍や慢性腎臓病などが新たに診断されました。一度の健診で問題がなくても、その後の変化を継続して確認する意味があります。

ただし、これは高齢犬を対象とした結果であり、若い犬も含めた「すべての犬の5頭に1頭が病気」という意味ではありません。追跡中の診断には定期健診以外で見つかったものも含まれます。また、研究の定期検査は年1回で、半年ごとの健診の方がよいことや、健診による寿命延長を直接証明したものではありません。

この研究から伝えたいのは、「元気に見える」という日常の観察に、診察や検査を加えることで見えてくるものがあるということです。早く気づけば、追加検査や経過観察、治療が必要かを、症状が目立つ前に検討できます。

「うちの子の普段」を残しておく意義

検査結果が問題のない範囲だった場合も、その記録は次の診察に役立ちます。

健康診断結果に示される「基準範囲」は、多くの健康な犬の検査値をもとにした目安です。範囲内なら必ず健康、外れていれば必ず病気という境界線ではありません。検査の数値には個体差があるため、1回の数値だけでなく、その子の過去の数値からどう変化したかも判断材料になります。これは海外の診療ガイドラインでも重視されています。

体重や筋肉量も同じです。毎日一緒にいると気づきにくい変化を、前回の記録と比べて確かめられます。

健康診断では何を調べる？

健診の出発点は、飼い主様からのお話と、体を見て・触って・聴く診察です。そのうえで年齢や犬種、持病、診察での所見に合わせて検査を組み合わせます。

診察・検査	主に確認すること
問診・身体検査	食欲や飲水、排泄、歩き方の変化。体重・筋肉量、お口、皮膚、しこり、心音など
血液検査	貧血の有無、腎臓・肝臓に関連する数値、血糖など
尿検査	尿の濃さ、蛋白・糖・血液成分など。血液検査と合わせた腎臓・尿路の評価
必要に応じた追加検査	血圧測定、レントゲン、超音波検査など。疑われる問題や犬種ごとのリスクを詳しく確認

血液検査だけで、すべての病気がわかるわけではありません。 お口の問題や歩き方の異常、触ってわかるしこりなど、身体検査が手がかりになる変化もあります。画像検査も、全員に同じ内容を行うのではなく、その子に必要な目的を考えて選びます。

お口のケアを見直す際には、歯を折らないガム・おもちゃの選び方も参考にしてください。

当院の健康診断コース

当院では、次の3つのコースをご用意しています。

コース	含まれる検査
かんたん	血液化学検査（腎臓・肝臓に関連する数値や血糖など）
基本	かんたんコース＋血球計算（赤血球・白血球・血小板など）＋電解質検査
しっかり	基本コース＋レントゲン・腹部超音波・尿検査

尿検査がコースに含まれるのは「しっかり」です。 年齢や気になる変化、過去の検査結果に合わせて、どのコースがよいかご相談ください。

結果は報告書にまとめてお渡しします。比較できる過去の結果がある場合は、以前からの変化も確認しながらご説明します。

何歳から、どのくらいの頻度で受ける？

シニアになるまで待つ必要はありません。 若い頃から定期的に診察を受け、成長や生活に合った健康管理を相談しましょう。

当院では、7歳以上をシニア犬の目安とし、年2回（半年に1回）の健康診断をおすすめしています。 シニア期に入る前の成犬も、少なくとも年1回は健康状態を確認しましょう。

海外のガイドラインでも、シニア犬の診察は少なくとも6か月ごと、血液・尿検査は6〜12か月ごとが目安として示されています。

年齢の重ね方には犬種や体格による違いがあります。7歳という目安をもとに、その子の持病や過去の検査結果も踏まえて、健診で行う検査の内容や、より短い間隔での確認が必要かを相談して決めていきます。

異常値が出たら、すぐに治療が必要？

基準範囲を外れた数値があっても、それだけで病気が確定するわけではありません。変化の程度、体調、ほかの検査結果を合わせて、再検査するのか、詳しく調べるのか、経過を見るのかを判断します。逆に、結果が正常でも、すべての病気が否定できるわけではありません。

健診を「受けて終わり」にせず、結果の説明を聞き、次に何をするかまで確認することが大切です。

受診前に、日常の小さな変化をメモしておきましょう

「飲む水が増えた」「散歩で遅れる」「立ち上がりに時間がかかる」といった変化は、診察の大切な手がかりになります。食事やおやつ、使っている薬・サプリメントも伝えてください。歩き方などは自宅で撮った動画も参考になります。

すでに変化がある場合は、次の健診時期まで待たずにご相談ください。食事を抜く必要があるか、尿を持参するかは検査内容によるため、予約時に確認しましょう。

しばらく健診を受けていなくても、これからの記録を始められます。愛犬の年齢や暮らしに合わせて、無理なく続けられる健診の計画を一緒に考えていきましょう。

参考文献

1. Marynissen S, et al. Exploring the Importance of Repeated Health Screening in Healthy Older Dogs. Journal of Veterinary Internal Medicine. 2025;39(4):e70166.
2. AAHA. 2019 Canine Life Stage Guidelines：Baseline Data.
3. AAHA. 2019 Canine Life Stage Guidelines：Life Stage Checklists.
4. AAHA. 2023 Senior Care Guidelines for Dogs and Cats：Diagnostic Tests and Recommended Frequencies.
5. AAHA. 2023 Senior Care Guidelines for Dogs and Cats：Evaluating the Healthy Senior Pet.

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この記事を書いた人 たいち動物病院 院長（獣医師） 名古屋市で犬猫の一般診療・トリミング・ペットホテルを行う、たいち動物病院の院長。地域の飼い主様とペットの毎日に寄り添う診療を心がけています。

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